據國外媒體報道，在Windows 7系統最終定型版向MSDN和TechNet注冊用戶開放下載之際，又傳來微軟下一代Windows 8操作系統的消息，用戶有望在2012年用上更新一代 Windows操作系統。

　　一份從微軟意大利分公司泄露出來的路線圖顯示，微軟可能在2012年下半年發布Windows 8。但在路線圖上可以看到，在“2012”前有一個“~”符號，說明這一日期尚未最終確定。

　　微軟Windows部門總裁Steven Sinofsky曾表示在Windows發布日期的計劃上應盡量保守，以防止出現類似Vista發布前多次跳票的情況。因此，微軟內部制定的Windows 8發布計劃可能早于2012年下半年。

　　戲了顯示，這其實是一份服務器系統路線圖，Windows Server 2003/2008都被標注為重大發布(Major Release)，Windows Server 2003 R2/2008 R2以及Windows 7是中間性升級(Release Update)，“Windows 8”屬于重大發布之列(確切地說應該是Windows 8 Server)，這么說來系統核心版本號應該是NT7.0(Vista是NT6.0、Win7是NT6.1)。

　　值得注意的是，每次重大發布距離上次升級的時間都是三年，比如從Server 2003 R2到Server 2008、從Server 2008 R2到“Windows 8”。

　　按照微軟近年來的開發理念，客戶端和服務器操作系統會齊頭并進，“Windows 8”應該同樣也會如此，所以三年后我們就能看到它和相應的“Windows Server 2012”了。

　　事實上微軟曾在Windows Server 2008 R2發布之前的一篇演示文稿中就提到過服務器系統的下一次重大升級，時間也是2012年，只不過當時打了個問號。