經濟危機之下,教育業也受到影響。由于政府撥款和外界資助減少,加州大學出現嚴重財務困難。為了擺脫困境,加州大學董事會18日在洛杉磯分校召開專門會議,并于19日通過了“下一學年增收學費23%的決定”。此舉引發了學生們的強烈不滿,從18日起,加州大學10個分校學生分別舉行規模不等的抗議示威和罷課行動,其中以伯克利分校和洛杉磯分校最為激烈。學生們甚至占領教學樓,與警方對峙。 學生示威占領多座教學樓
美國全國廣播公司網報道,加州大學伯克利分校師生18日清晨開始舉行大規模集會并罷課3天,強烈抗議學校增加學費,將財務困難轉嫁給學生。隨后兩天,學生們的示威愈演愈烈。20日清晨,幾十名伯克利學生沖進該校文科辦公地點維勒大樓,將樓門反鎖。他們要求校方撤銷增加學費的決定,并允諾不裁老師,不削減課程,同時不追究他們的刑事責任。
據在現場的媒體報道,在風雨交加的伯克利校園,人群不斷往維勒大樓涌去。警察在四周拉起黃色警戒線,大樓一側停著7輛警車,幾十名荷槍實彈的警察將大樓全面包圍。西面3樓的一扇窗戶打開,露出幾個學生的腦袋,他們打出標語,并與樓下聲援的學生遙相呼應,高喊口號:“不加學費,不減課程”。
伯克利分校新聞發言人對媒體表示,學生占據維勒大樓后,警方成功進入一樓,并逮捕了兩名學生,一名教授。但二樓被學生用自行車鎖和座椅封鎖,警察無法進入。
中午時分,越來越多的學生趕來聲援。示威學生手拉手組成人墻,警方不得不用鐵柵欄將學生擋在警戒線外。一時間學生和警察發生近距離沖突,有學生被推倒在地。
在洛杉磯分校,一些學生手持標語,沖進教學樓。當時目睹這一切的政治學教授馬克·索耶爾說:“我正在給學生上課,聽到門外游行的學生走近了。他們闖了進來,叫我們都出去。”雖然索耶爾有些為難,但聽過學生們的解釋,他表示理解。“我的班上有單身母親,也有全靠自力更生完成教育的學生,漲學費對他們來說真的難以承受。”
加大其他校園也同時爆發示威活動。戴維斯分校學生19日占領行政大樓,警方逮捕了至少50名示威者。圣塔克魯茲分校學生也占領了學校一棟大樓。
面對學生的指責,校方也感到很委屈,他們表示,由于加州政府削減撥款,加州大學面臨巨額赤字,漲學費實屬無奈之舉。根據新的學費收費規定,明年加州州內學生僅學費就需要多繳納2500多美元。如此一來,加州大學學費將首次突破1萬美元/學年。
全美大學學雜費漲幅創新高
加州大學的例子只是美國大學收費問題的一個縮影。據《華盛頓觀察》周刊最新報道指出,美國公立和私立大學學雜費今年漲幅都創下了歷史新高。
美國大學理事會20日公布的一項最新調查結果表明,美國大學2009~2010學年學費的漲幅比率,超過美國人生活中的任何其他費用。報告指出,如果把2009年的學費與2004年相比,5年內增幅達到20%。
對于2009年一年來說,如果是美國公立四年制大學,本地學生每年的平均學費為7020美元,比去年上升6.5%。把住宿等費用納入計算,那一年的花費能達到1.52萬美元。留學生平均一年需要交付的學費則是1.8萬美元,上漲1100美元,增幅為6.2%。
對于私立大學而言,其增幅雖然小于公立大學,約4.4%,但總花費卻是要高過公立大學的。目前,私立大學的平均學費為26273美元,加上住宿伙食等開銷,一年的花費能達到35636美元。而與之形成鮮明對比的是,美國家庭的凈收入近10年來,幾乎處于原地踏步狀態。
美國教育理事會主席莫利說,目前美國州政府的財政預算一再縮水,所以她擔心美國大學學費還會有更劇烈的增長。如此下去,很多美國人將望大學而興嘆,獲取大學學位也將成為不折不扣的“美國夢”。
為了完成學業,學生不得不申請更多貸款。據悉,美國大學生2008~2009學年申請的貸款額,比2007~2008學年增長了5%。
全球漲學費對中國留學生影響大
其實縱觀近年來的趨勢,世界各教育發達國家的大學收費幾乎都是漲、漲、漲。幾年前,英國公立大學對本土學生還不收學費,如今,英國學生也得交約3000英鎊的學費了,而且這個數字還有增加的趨勢;2006年1月,德國已有60%至70%的大學陸續開始向在校生收費,“免費教育”逐漸成為歷史;澳大利亞大學每年的學費漲幅也在3%~5%。
但比起本土學生來說,漲學費對中國留學生的影響往往更大。本來留學生所交學費就比本土學生多很多,再加上國家間收入水平存在差異,使得留學生在應對學費漲價時面臨更大的經濟壓力。一位在英國紐卡斯爾大學留學4年的中國留學生說,她2004~2005學年的學費為7850英鎊,到了她畢業2007~2008學年,學費就升到了9400英鎊。而她的英國同學只需交不到3000英鎊。“比起我們來說,英國學生的經濟壓力小多了,但他們的抱怨卻比我們多。”(轉載請注明來自《留學移民內參》)