山即一座佛 佛是一座山
樂山大佛是興建于唐開元元年（713年）的巨型摩崖石刻，歷經三代工匠努力，耗時約九十年，終于貞元十九年（803年）完成。相傳，當年在凌云山修行的海通和尚，有感江流兇險，常有船毀人亡。決定在山巖上鑿一座最大的彌勒佛像，讓他直面浩浩三江，安瀾鎮濤，庇佑蒼生。
如今，71米高的巨大佛像，深嵌在岷江之畔的巨厚紅色崖墻之中。
坐立三江之畔，看盡了悠悠千載歲月，向人們述說著一段“人定勝天”的美麗傳說。天然的睡佛和人工鑿建的大佛，完美地交融在一起。這究竟是大自然無意的巧合，還是天造地設的奇跡，不禁引人遐想。
睡佛的山體是一套距今的一億二千萬年前的白堊紀上統夾關組磚紅色砂巖。這套紅色的巖層，構成了四川盆地西部特殊的丹霞地貌。
這種地貌，在差異風化、重力崩塌、侵蝕、溶蝕等綜合作用下容易形成姿態萬千的地形地貌，這種特性，為“睡佛”的形成提供了天然的條件。同時，形成丹霞地貌的砂巖，這套白堊系下統磚紅色石英砂巖，呈巨厚塊狀，產狀平緩，少裂隙，硬度適中，非常適合于雕刻，這為摩崖造像提供了絕佳的材料。
由于地層產狀近乎水平，所以崖壁相對穩定，即使挺拔高聳也不會倒塌，這也是樂山大佛能巍坐江邊千年的重要原因。
四川眾多的石窟、摩崖造像，姿態萬千、驚世駭俗。都與四川這套紅層地貌廣泛分布有密切的關系。
在四川盆地中心或邊緣地區，幾乎有這種紅色崖墻的地方，都有佛像、石窟的出現。從最北的廣元千佛巖，到南端的瀘縣玉蟾山……或坐或臥，述說著過往的“佛語梵音”。
