鄭喆軒說，手斧在學術界被公認為人類歷史上第一種標準化加工的重型工具，它代表了古人類進化在直立人時期石器加工制作的最高技術境界。在東亞地區，手斧近年陸續有所發現，但數量不多。讓人驚訝的是，皮洛遺址的手斧數量相當龐大，迄今已發現100件左右，在整個東亞地區的舊石器遺址中相當罕見。考古人員很快對這一區域進行了更為詳細的調查，他們發現這處遺址整體南北約兩公里，東西五百米，面積約100萬平方米，是迄今青藏高原東南部已發現的面積最大、地層堆積連續、文化類型最豐富的舊石器時代遺址。
皮洛遺址地理位置示意圖驚喜：
遺址年代最晚超過13萬年
2020年10月底，省考古院在此展開了進一步調查勘探，并聯合北京大學考古文博學院在今年4月底展開發掘，更多發現接踵而來。
他們成功揭露出中更新世末至晚更新世以來連續的地層剖面。在發掘探方里，可以清楚看到兩米多深的地層呈現出了紅、黃、灰白等不同的顏色。鄭喆軒介紹，不同地層對應的時間以萬年計。根據測年，即使是最上面的地層，至少也距今13萬年以上。
地表采集的手斧這些不同時期的地層，均有石器出土。4層以下發現了石核、砍砸器、重型刮削器等礫石石器組合，3層發現了手斧、薄刃斧等阿舍利工業石器，二層的石制品主要有兩種，一種是石英質的小石片石器，另一種則是小型兩面器。不同文化層的平面上也可以看到早期人類的活動面，有人工用火和加工石器的跡象。整個遺址，完整展示了礫石石器-手斧-石片石器的舊石器文化發展序列。尤其值得一提的是，不同地層可以明顯看到冷暖交替現象，但即使在氣候冷期，地層也有遺物發現，說明早期人類在高海拔地區的活動頻率和活動強度非常高，這就突破了以往認為早期人類只有在暖期即氣候比較好的階段才能登上高原的認識。
