錦江尋寶 一場草草收場的狂歡
然而到了民國時期，圍繞張獻忠沉銀傳說展開的大規模尋寶，卻選擇在錦江之上望江公園一帶進行。這次發掘從1939年開始，一直持續到1941年，最終一無所獲。
既然江口尋寶見于諸多史實，為何民國的“淘金”卻定位錦江呢？
成都市檔案館保存的《呈請試辦四川江藏補助抗戰財力意見書》等檔案還原了當年的細節——1937年，一位名叫楊白鹿的人向政府報告：張獻忠離開成都之前，曾在錦江中以“錮金”之法，將大量財寶藏于江底。他還解釋，江口的遺金和“江藏”不是一回事。“江藏”，是張獻忠主動進行的藏寶。楊白鹿認為，當下正值抗戰，“天下興亡匹夫有責。寇氛未滅，群力當堅。”若能找到江藏，自然可以謀補抗戰所需軍資。
如此驚天動地并且不為私利的獻寶，一度驚動了馬昆山、范紹增等名流，并且得到時任四川省主席王纘緒的允準。曹鵬程說，政府一開始自然也是不敢相信。他們派請專家查閱了相關史料，發現《蜀碧》《鵑碧錄》兩書所載略同，均提到了“獻賊欲敗走川北以前，將所遺蜀府金銀用法移之于江，涸其流，穿數仞實之，殺石工于其上，然后筑土放流，使人不得發”。最讓人心動的是，楊白鹿懇請道，自己已留心江藏27年。發掘一事，并不需要政府出錢，只希望得到政府同意并派特務隊保護即可，他所在的錦江淘江公司可以先墊錢尋寶，尋得寶藏以后，可能會撈得黃金白銀上百噸，而公司只取極少比例作為酬勞。
無本萬利，沒有理由不答應。轟轟烈烈的淘寶從1939年3月1日正式開始。他們在錦江上下斷水、日夜挖掘，十多天以后，果然有所發現：江底之下，發現無數枯骨并枯骨人頭四具，被認為是張獻忠藏寶時所殺石工及運夫遺骨。與此同時，還發現血浸砂石一層，有五六寸厚、面積很寬，可以作為張獻忠殺石工的佐證。
這兩項發現，讓錦江淘江公司頗為興奮。繼續深挖，又先后發現紅色石條數根，橫江排列，前后左右連接處還有桐油石灰。清洗干凈后發現，其中一根條石上還刻有“張”字。這些條石一共90多根，大多刻有“天”“下”“司”“○”等字和符號。
曹鵬程說，此次發掘，轟動一時。尤其不久后又在工程右岸挖出石牛，在牛角相對處發現一個半邊圓形的石頭，暗合了“石牛對石鼓”的民間傳說。然而兩個月后，錦江因春水上漲，挖掘被迫停工。此后兩年，錦江淘江公司重啟打撈，還發現大順銅錢數十枚，不過寶藏遲遲未能現身。公司經費難以為繼，淘金草草收場。
如今，江口沉銀考古發掘已證明張獻忠沉銀處就在江口，那錦江發現石牛等線索難道是憑空捏造？曹鵬程介紹，發現石牛確有其事，石牛現在還在望江公園，“但石牛應當為錦江鎮水神獸，其作用類似成都博物館館藏石犀。至于發現枯骨、銅錢，錦江作為航道，出現溺水者和掉落錢幣并非沒有可能。”至于紅色條石被說成血浸，他認為這可能是一種炒作，“估計當時錦江淘江公司財政已出現困難，所以要放出消息出來，目的是吸納新的投資。”
時過境遷，張獻忠在江口沉銀的民間傳說，成為考古的參考之一；現代考古也以大量出水文物，實證了民間傳說的可信度。至于張獻忠究竟有無在其它地方“錮金”，只有留待未來解答。
