從拉薩出發的旅客抵達河市機場“達州河市機場三面環山，兩端臨河，凈空條件差，沒有升級改造以前，是全國運營的支線機場中跑道最短、運行條件最復雜的機場。”達州河市機場總經辦工作人員介紹，現有機場占地與城市發展規劃沖突，已無發展空間，也無法滿足日益增長的客貨吞吐量需要。同時，機場所處地理位置較低，緊鄰州河，跑道多次被洪水淹沒。2010年，達州市委、市政府下定決心實施機場遷建。
經過歷屆政府不懈努力，2016年10月31日，達州機場遷建工程作為四川省25項重點工程之一正式動工。新機場選址在達川區百節鎮、石板街道和金埡鎮的交界處，占地約2940畝，項目總投資18.8億元。2019年4月，達州金埡機場航站樓及配套設施擴建項目與達州河市機場遷建項目獲批合并實施。2020年6月，達州金埡機場定名。
通往達州金埡機場的大道“達州的機場也是我們的機場”
“達州金埡機場開航后，一定要去飛一下！”與達州本地人一樣，180公里外，重慶市城口縣旅投公司總經理敖煥，也一直在關注達州金埡機場的建設進展。最近一段時間，敖煥已開始規劃端午小長假出行計劃，打算從達州直飛長沙，實地體驗一下湖南的土家族文化。
城口，坐落在重慶邊陲，距離重慶市區400公里，到達州僅180公里，不少城口人跨省出行，首選達州中轉。“達州的機場也是我們的機場。”敖煥說，無論是到重慶出差，還是跨省考察，達州都在他們的必經之路上，“川渝一家親，城口人和達州人，同為‘老川東’，地緣相近，人文相通，我們對達州有一種天然的親近感。”
截至目前，達州河市機場已開通北京、上海、廣州、深圳、珠海等15個城市的直飛航線。已竣工驗收的達州金埡機場，航站樓面積3.16萬平方米，民航站坪設16個機位；跑道長2600米，寬45米；可滿足年旅客吞吐量235萬人次、貨郵吞吐量21000噸的使用需求。
今年4月1日，《達州市“十四五”綜合交通運輸發展規劃》印發，明確提出加速形成“主輔相承”的機場體系——金埡機場的國內直達航線力爭開通30條以上，萬源支線運輸機場和宣漢、渠縣通用機場建設前期工作有序推進。不久后的達州，將讓川東渝北的人們飛得越來越遠，讓萬達開川渝統籌示范區與外部的聯系更加緊密。
