棟大爹的老伴（拍攝于2022年5月）家里唯一的希望是孫子。今年，孫子小楊考上了縣城里的重點高中，成為家里學歷最高、最聰明的孩子。
“我要沖985、211大學，這樣才能頂起這個家。”年僅15歲，小楊目標清晰，鄉鎮里的孩子要改變命運，讀書是唯一的出路。他打算高中打暑假工，以后大學每周都去打工。
小楊的心愿很樸素，他希望，自己能掙足夠的錢去支持家庭開銷，未來還要幫妹妹治病。
在千千萬萬的農村家庭中，棟大爹是一個很普通的存在。他經歷過吃不起飯的年代，是真正窮過的，他明白“活著”就挺不容易，要靠勤勞去換生活。
不論是“二舅”家，還是棟大爹家，他們在世間的一個角落，無比堅韌地活著而已。
自力與幫扶：
曾主動提出放棄低保
不希望他被貼上“苦難”標簽
棟大爹的家位于樂至縣盛池鎮盛泉村，這個聽起來與水相關的村名，卻是一個缺水村。
吳國海與棟大爹住房相鄰，兩家直線距離不足50米，都位于半山腰上，一條村道從家門口經過，附近的水井也是兩家的共用水源。
不止住得近，吳四海還是棟大爹的小學同學。“可以說我們是從小玩到大。”在吳四海的印象里，棟大爹勤勞樸實，但由于家庭成員的種種遭遇，這么多年確實過得比較苦。“以前三四點就起床，起來煮一家人的飯，把家里理順后，就出門干農活去了，全家就靠他一個人支撐。”
農閑之余，棟大爹也會找吳四海聊天，但絕不會“吐苦水”。村子里其他村民也印證，棟大爹的遭遇雖然苦，但他一直讓家人盡量過得不苦。
一方面，這得益于他的自力更生，另一方面也有政府的幫扶。
盛泉村黨總支書記彭學智提到，雖然棟大爹現在與女兒一家生活在一起，但此前因為女婿是招進來的，他曾進行了分戶，“相當于他屋頭是兩個戶頭。”
彭學智說，村里一直都很關心棟大爹一家。目前，棟大爹的老伴、兒子，以及女婿都享受了低保救助，3人加起來每月差不多有近千元。除此之外，女兒萍妹仔也能定期享受由樂至縣殘聯購買的護理服務。“2014年他女兒家修樓房，也享受了危房改造費用7000多元，另外像糧食直補等各項補貼都享受了的。”
盛泉村地處樂至與遂寧安居、德陽中江三地交界處，村里大多為留守老人，“二舅”的故事至今還未傳到村上，彭學智同樣也不知道。
“不希望給他貼上‘苦難’的標簽。”彭學智分享了一個故事。2016年，有村民反映稱棟大爹家里吃低保的人多了，是不是有點不公平。聽說此事后，棟大爹主動找到村兩委，表示愿意主動放棄低保。
在彭學智看來，棟大爹的遭遇在全村來說確實是最苦的，他愿意主動放棄，并不是說家里就比其他人更富有，而是明白生活需要通過自己的雙手去創造，“然而我們又知道他家里情況特殊，最終分析認為，低保應該享受，也去做了其他群眾的思想工作。”
