封面新聞記者 陳彥霏
8月11日，封面新聞記者從中國科學院成都生物研究所了解到，成都生物所與江西農業大學科研人員發表論文稱，發現了一個鼠李科植物新種Colubrina zhaoguangii “旱谷蛇藤”。這是中國記錄的第三種蛇藤屬植物，研究人員為其擬名Colubrina zhaoguangii，紀念和致敬在橫斷山區從事植被研究的已故生態學家劉照光研究員。
旱谷蛇藤模式標本
旱谷蛇藤手繪圖（李聰穎繪）據了解，2021年8月，成都生物研究所胡君博士帶領考察隊伍進行第二次青藏高原科學考察。在四川省甘孜州得榮縣金沙江干暖河谷，他們采集到1個鼠李科物種，無法對應到現有的鼠李科植物類群，經請教江西農業大學陽億博士，通過查閱文獻和標本，對比國內外的鼠李科物種，確認其為鼠李科蛇藤屬植物新種。
研究人員為該新種擬定拉丁名Colubrina Zhaoguangii，以此紀念和致敬長期從事橫斷山區植被研究的已故植物學家、生態學家劉照光先生，同時為其擬定中文名“旱谷蛇藤”，以表示該物種分布在橫斷山區基部的金沙江干旱河谷區域。
據了解，蛇藤屬植物全球共有約38個物種，分布于亞洲南部、大洋洲、太平洋島嶼、非洲、美國南部及拉丁美洲熱帶和亞熱帶沿海地區。我國分布有兩種，分別為蛇藤Colubrina asiatica和毛蛇藤Colubrina pubescens，前者分布于廣東、廣西和臺灣等省區的沿海地帶，后者分布于云南南部的瀾滄江、紅河等流域。
此次發現的旱谷蛇藤是中國分布的第三個蛇藤屬物種。與蛇藤和毛蛇藤相比，旱谷蛇藤呈矮小的灌木狀態，枝條頂端常特化成刺狀，且葉片小型、頂端凹缺，因此易于識別。在形態上，旱谷蛇藤與馬達加斯加特有的馬達加斯加蛇藤Colubrina alluaudii和墨西哥西北部的綠蛇藤Colubrina viridis非常相似，但旱谷蛇藤的葉片上具有微小的白色泡泡狀鱗片，與兩個近緣種明顯不同。
此外，研究人員根據旱谷蛇藤的分布范圍、植株數量和受干擾程度，結合世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄的評估標準，建議將旱谷蛇藤評估為易危（Vulnerable/VU）物種。
胡君表示，旱谷蛇藤的發現不但豐富了我國的植物物種多樣性，同時也凸顯出生物多樣性基礎調查工作的重要性。該新種的發現提醒我們橫斷山區的基部干旱河谷區域對于橫斷山區的生物多樣性保護很重要。另外，旱谷蛇藤的發現對研究鼠李科植物的系統發育及橫斷山區生物地理學具有重要的科學價值。
