攀枝花蘇鐵。四川攀枝花蘇鐵國家級自然保護區保護中心供圖
川觀新聞記者 蘭楠
人類文明，自古沿江河而生。新時代，江河畔，新的生態文明故事，也正在上演。
金沙江畔，有一種中國特有的古老殘遺種——攀枝花蘇鐵，它是國家一級重點保護野生植物，與大熊貓、恐龍化石并稱為“巴蜀三寶”。
依靠得天獨厚的金沙江干熱河谷氣候條件，攀枝花蘇鐵避開第四紀冰川威脅而孑遺至今。
在攀枝花，人們都知道“要看蘇鐵得去四川攀枝花蘇鐵國家級自然保護區”。
這里是我國唯一以蘇鐵類植物為主要保護對象的國家級自然保護區，有著歐亞大陸自然分布緯度最北、海拔最高、面積最大、株數最多、分布最集中的天然蘇鐵群落。
四川攀枝花蘇鐵國家級自然保護區。湛璐霜 攝
“錯過了恐龍，別再錯過攀枝花蘇鐵”，保護區門口樹立著這樣一塊標語牌。
是的，談到蘇鐵，大家常常會提及恐龍。
蘇鐵是地球上現存最古老的種子植物，迄今為止有大約3億年的歷史，侏羅紀時期它們與恐龍一同稱霸地球，有“植物活化石”之稱。
攀枝花蘇鐵種子成熟后猶如“鳳凰抱蛋”。四川攀枝花蘇鐵國家級自然保護區保護中心供圖
立秋啟，草木結實。進入8月，攀枝花蘇鐵種子逐漸成熟，在羽狀的蘇鐵葉子環繞下，上百顆橘紅色的種子簇擁在鳳尾般的大孢子葉片下，猶如“鳳凰抱蛋”。
但“鳳凰抱蛋”的景觀在自然條件下很難形成。攀枝花蘇鐵為雌雄異株，雌株和雄株生長有一定距離，并且雄花盛開略早于雌花，導致其在自然界中結種率很低。
攀枝花蘇鐵種子成熟后猶如“鳳凰抱蛋”。四川攀枝花蘇鐵國家級自然保護區保護中心供圖
于是，從上世紀90年代開始，保護區保護中心對科普區內的攀枝花蘇鐵進行人工授粉。歷經多年，這里野生攀枝花蘇鐵從20世紀八九十年代的23.4萬余株，增加到了38.5萬余株，同時人工繁育攀枝花蘇鐵6萬余株。
人工繁育出的攀枝花蘇鐵。湛璐霜 攝
攀枝花蘇鐵的保育，需要熱愛與敬畏。
楊永瓊，是保護中心的“元老”，用25年的時間，繁育出一株莖高20厘米左右的攀枝花蘇鐵。“它是我們人工繁育的第一批攀枝花蘇鐵之一，蘇鐵在野外每年僅生長1到2毫米。”楊永瓊說，蘇鐵繁育工作枯燥但有成就感。“它們已經在地球上生存了上億年，短短的25年又算得了什么！”
李斌，則是保護中心的“萌新”，到崗剛滿3個月，他走遍了保護區的角落。最長的巡護路線有15公里，正常情況下需要走八九個小時。“看，這棵蘇鐵已有上千年樹齡，是不是很神奇。”行走山林間，李斌每一步都顯得堅定而有力。
工作人員對攀枝花蘇鐵進行人工授粉。湛璐霜 攝
這些蘇鐵不僅是自然界的奇觀，更是科研工作者眼中的寶藏，它們身上攜帶著遠古時代的遺傳信息，對于研究地球生物進化史具有重要意義。“了解歷史是為了更好預見未來。”保護中心科研開發科工程師向鏡如這樣認識蘇鐵保護的意義。
“很多人好奇，蘇鐵的科研價值在哪？舉個例子，研究發現攀枝花蘇鐵基因組中有一種細胞毒素蛋白基因，可以有效抵御部分害蟲，目前已通過基因重組技術將其成功應用于棉花，達到了很好的殺蟲效率。”向鏡如感慨，在攀枝花蘇鐵身上還有許多謎團等待揭開。
當結束一天巡山的李斌走出保護區，夕陽最后一抹余暉正消失在天際，而身后那片被攀枝花蘇鐵點綴的密林，依舊靜靜地矗立在那里。
它們曾見證地球億萬年的歲月滄桑，也正在書寫新時代美麗四川的故事。
